Nom vernaculaire : Serpent des blés

Nom scientifique : Pantherophis Guttatus

 Classification : Ordre:Squamates

         Sous-ordre : Ophidiens

               Famille : Colubridés

 

Description :Pantherophis guttatus est une couleuvre svelte et musclée qui mesure en moyenne 90 à 150 cm à l'âge adulte. La tête ovale et élancée, ornée d'un motif, est légèrement distincte du cou. Au niveau du patron (dessin), les taches dorsales sont plus larges que celles des flancs. Ces taches sont de couleurs variables, et sont généralement ceintes d'un liseré de couleur plus sombre, plus ou moins épais. La couleur de fond est plus claire, et variable elle aussi. Les écailles ventrales (blanches à crème) présentent souvent un damier noir et blanc (selon les phases). L'individu sauvage (« classique ») présente des taches rouge clair à rouge‐sang ou brun, cerclées de brun ou de noir. Le fond est jaune pâle à orangé, la face ventrale forme un damier noir et blanc. Cette espèce fait l'objet depuis plusieurs années de sélections. On a ainsi vu apparaître au cours de ces 20 dernières années des motifs et des couleurs différents de ceux des individus sauvages.

 

Zone géographique d'origine :présente au Sud‐Est des États‐Unis, notamment dans le New Jersey, en Floride, dans le Tennessee, en Louisiane

 

Mœurs et mode de vie : Pantherophis guttatus est essentiellement crépusculaire, mais on peut voir cette espèce active en journée s'il ne fait pas trop chaud. Elle est terricole et arboricole (les juvéniles ont une tendance plus marquée à être arboricoles, mais les adultes grimpent volontiers pour chasser). Son espérance de vie est d'une quinzaine d'années. C'est un serpent constricteur (il tue sa proie par étouffement).

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  Conditions de détention en captivité :

Taille du terrarium : un habitat de 100‐120x50x50 cm suffit pour un couple adulte. Compter 80x40x50 pour un individu adulte. La taille du terrarium devra être adaptée à celle de votre serpent : un juvénile dans un bac trop grand stressera. Pour lui, préférez une boîte spéciale en plastique, pourvue d'aérations. On dit en général que L + l de la boîte = L du serpent. Pour un jeune de 30‐50 cm une boîte de 30x20 suffit.

Températures : 28‐30°C au point chaud, 23‐25°C au point froid. Pour les adultes et sub-adultes, la température nocturne pourra être plus basse de +/‐ 5°C. Pour chauffer le terrarium, utilisez de préférence un tapis chauffant couplé à un thermostat. Attention : l'utilisation de lampes chauffantes doivent être protéger (risque de brûlure). Dans tous les cas éviter les chocs thermiques ou les courants d'air,

Hygrométrie : 50‐60% (60‐65% en période de mue, dès que les couleurs du serpent ternissent). Pour l'augmenter vous déplacerez le bac d'eau vers le point chaud, et pour la diminuer vous le déplacerez au point froid.

Éclairage : il n'est pas indispensable lorsque le terrarium est placé dans une pièce suffisamment lumineuse. Un cycle jour/nuit de 12h/12h sera respecté.

Substrat : il n'est pas obligatoire et dépend des goûts et de la disponibilité de chacun. Certains vont choisir l'aspen, d'autres le chanvre ou les copeaux de hêtre, d'autres encore mettront du linoleum ou un tapis synthétique (faux gazon), les possibilités sont nombreuses. Proscrivez toutefois les copeaux de cèdre qui sont toxiques, le sable, le gravier, le terreau, et pensez au risque d'occlusion en cas d'ingestion. Vous pourrez donc faire le choix, si vous avez un substrat comme le chanvre ou les éclats de hêtre, de nourrir votre serpent dans une boîte sans substrat (en dehors de son terrarium, ou dans son terrarium). Pour les juvéniles, il est recommandé de mettre du papier absorbant pour couvrir le fond : c'est simple à entretenir cela permet également d'éviter les risques d'occlusion (ingestion involontaire de substrat, notamment au moment du repas).

Aménagement : le terrarium devra être pourvu de : ‐ une cachette au point chaud ‐ une cachette au point froid ‐ Une branche ou un pied de vigne, une petite pierre rugueuse sur laquelle votre serpent se frottera au moment de la mue. Diamètre idéal de la branche : 2 fois celui du serpent. Vous pourrez ajouter un peu de végétation artificielle : ils aiment s'y cacher. ‐ un bac d'eau (peu profond et adapté à la taille de votre serpent qui doit pouvoir s'y mettre entièrement sans risque de noyade) ‐ un hygromètre ‐ 2 thermomètres (1 au point chaud et 1 au point froid)

 

Croissance, développement et reproduction en captivité :

Alimentation : Pantherophis guttatus ne présente aucune difficulté particulière pour se nourrir et les problèmes d'anorexie sont rares chez cette espèce. Dans la nature, cette espèce se nourrit de rongeurs mais également de petits oiseaux, de grenouilles, de lézards, d’œufs, de chauve‐souris. En captivité vous pourrez donner des rongeurs (souriceaux, souris, jeunes rats). Il faudra adapter la taille de la proie à celle du serpent : celle‐ci ne devra pas faire plus de 1,5 fois le diamètre de votre gutt à l'endroit le plus gros de son corps. Ne nourrissez pas trop souvent votre Pantherophis, un bon repas 1 fois par semaine est suffisant pour un juvénile. Si vous donnez du vivant attention au risque de blessure (et de stress). La plupart des terrariophiles débutants ou amateurs donnent des proies mortes afin d'éliminer ce risque, mais également parce que c'est plus pratique (stockage, pour les rongeurs congelés)

La mue : Lorsque Pantherophis guttatus s'apprête à muer, ses yeux deviennent comme opaques, un peu bleutés pour les serpents aux yeux noirs, et rose pour les serpents aux yeux rouges. Ses écailles sont ternes, et il est plus nerveux. Ne le dérangez pas pendant cette période. la mue doit s'effectuer en un seul morceau : c'est signe de bonne santé et de bonne maintenance. La peau morte résultant du processus de mue est appelée exuvie. Si celle‐ci n'est pas en un seul morceau, commencez par augmenter l'hygrométrie quelques jours avant la prochaine mue. Après la mue, vérifiez qu'il ne reste pas d'exuvie au niveau de la tête, du corps et de la queue de votre serpent. N'essayez pas de tirer sur la peau, vous risqueriez de blesser votre serpent. Mettez votre serpent dans une boîte type tupperware avec un fond d'eau tiède. Après une dizaine de minutes faites descendre doucement vos doigts, sans forcer, autour du corps de votre serpent, le reste d'exuvie devrait partir sans difficulté.

Reproduction : Maturité sexuelle: 2 ans. 80 cm. 400g Gestation: 35 à 40 jours. Incubation: 55 à 60 jours à 28°C Nombre d’œufs: De 10 à 15 en moyenne.(parfois beaucoup plus, jusqu'à 30)

Longévité: de 12 à 15 ans.

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 Législation :

 la détention de Pantherophis guttatus n'est pas soumise à autorisation.